Жутко громко и запредельно близко

Роман о жизни после катастрофы — нью-йоркского теракта 11 сентября 2001 года, — и невозможности (или возможности) примириться и идти дальше. Книга написана от лица 9-летнего Оскара Шелла, чей отец погиб 11 сентября. Спустя год мальчик находит в вазе, которая принадлежала отцу, загадочный ключ с надписью «Блэк» и решает обойти всех жителей Нью-Йорка по фамилии Блэк, чтобы узнать тайну ключа. «…для меня это была задача, а задача мне необходима, как акулам, которые умирают, если не плавают, о чем мне известно». Оскар страдает от бессонницы и панических атак, его мозг работает на предельных оборотах, он постоянно придумывает все новые и новые изобретения, рассылает письма ученым с просьбой взять его ассистентом, свободно заговаривает со взрослыми незнакомцами, но не особенно ладит со сверстниками. Рассказы Оскара о поисках нужного Блэка, суждения о матери (до определенного момента превратные) и воспоминания об отце переплетены с другой линией — это прошлое дедушки и бабушки Оскара, пережитая ими катастрофа Дрезденской бомбардировки во время Второй мировой войны, их отношения и разрыв. Перенасыщенное, избыточное повествование и слишком надуманный, не вполне художественно убедительный образ Оскара можно поставить в вину автору, но, несмотря на недостатки, «Жутко громко и запредельно близко» остается заметной попыткой рефлексии на тему катастрофы 11 сентября. И выбор в качестве главного героя непохожего на других мальчика, который путешествует по травмированному городу, вполне отвечает задаче книги.

Несмотря на возраст героя, этот роман никак нельзя назвать детским, но его одноименную экранизацию 2011 года с Томом Хэнксом и Сандрой Буллок в роли родителей Оскара можно смотреть вместе с детьми.