Стимул

Внутренний или внешний фактор, вызывающий реакцию. Согласно одному из определений стимул — это «некоторое количество энергии, воспринимаемое организмом с помощью рецепторных клеток» [цит. по 3, с. 7]. Рецепторные клетки человека способны воспринимать стимулы как извне, так и исходящие изнутри собственного тела. Для этого существуют три класса рецепторов: экстерорецепоторы, интерорецепторы и проприорецепторы. В прикладном анализе поведения особое внимание уделяется стимулам, полученным извне, поскольку они удобны для наблюдения и манипулирования.

Группа стимулов, имеющая общие физические (например, размер или цвет), временные (например, предшествующие или последующие) или функциональные свойства называется классом стимулов (stimulus class). Согласно трехчленной последовательности по времени возникновения стимулы можно разделить на два типа: антицеденты и последствия.

См. также: Поведение, Реакция