Антрополог на Марсе

Семь клинических историй пациентов с теми или иными нарушениями работы мозга, описанные британским неврологом Оливером Саксом. Сакса интересует прежде всего способность нервной системы к адаптации и эволюции: «Болезни, дефекты, душевные неурядицы могут сыграть парадоксальную роль, вызвав к жизни скрытые силы и потаенные возможности организма, о существовании которых человек даже не подозревает. Парадокс болезни заключается в ее созидательном, полезном для человека потенциале». Художник, который после автомобильной аварии потерял способность видеть цвет и оказался в черно-белом мире, хирург с синдромом Туретта, чей тик полностью исчезал во время операций, Ширл Дженнингс, потерявший зрение в детстве и вновь обретший его в возрасте 51 года после операции, Стивен Уилтшир, юный художник с аутизмом, способный нарисовать любой пейзаж или здание по памяти, — все они для автора исключительны. Их чувства, стремления, внутренний мир — даже быт — представляют для него огромный интерес и ценность. Седьмая глава, названная, как и книга, «Антрополог на Марсе», посвящена Тэмпл Грандин — ученому, изобретательнице, предпринимательнице с аутизмом. Собственно, это ее слова подсказали Саксу название: «Часто я чувствую себя антропологом на Марсе» — признается ему Грандин, говоря о непонятном для нее поведении людей и о том, как она систематически изучает это поведение и приспосабливается к общепринятым нормам. Сакс и Грандин вместе проводят выходные — беседуют, гуляют, ездят в парк, Сакс испытывает изобретенную Грандин пресс-машину. Грандин прямо и откровенно отвечает на все его вопросы, он фиксирует каждую деталь, взгляд, интонацию — и в том, как он позже описывает ее историю, чувствуется не только профессиональное внимание, но и безусловное восхищение и участие.