Беата Хермелин — британский экспериментальный психолог немецкого происхождения. Является одним из пионеров экспериментальных исследований аутизма.
Отталкиваясь от парадигм общей экспериментальной психологии, исследовательница адаптировала существующие методы работы для изучения детей с нарушением способности к обучению, в том числе тех, кто считался необучаемым. Совместно с Нилом О’Коннором положила начало серии важнейших экспериментов по исследованию детского аутизма, а также проводила сравнительные исследования абстрактных когнитивных способностей людей с сенсорными нарушениями: слабослышащих и слабовидящих. В более поздние годы Хермелин занялась обобщением своих исследований синдрома саванта (савантизма), которые изложила в полубиографической книге Bright Splinters of the Mind: A Personal Story of Research with Autistic Savants («Блестящие островки разума: личная история исследований савантизма у людей с аутизмом»).
Исследования Беаты Хермелин внесли ценный вклад в науку, который помог развитию возрастной психологии и выделению отдельной отрасли исследований — возрастной когнитивной нейронауки.
Беата Хермелин (урожденная Флисс) родилась 7 августа 1919 года в Берлине. Ее отец был офицером, а мать — преподавательницей в университете. Одним из ее родственников также был скандально известный доктор Вильгельм Флисс, чьи воззрения оказали влияние на Зигмунда Фрейда.
В 1939 году Беата и ее друг бежали из Берлина в Иерусалим. В это же время ее семья переехала в Швейцарию и вернулась в Германию только после окончания Второй мировой войны. В Иерусалиме Беата посещала занятия в художественной студии, обучалась ювелирному делу и вращалась в богемных кругах. Здесь она вышла замуж за режиссера Рольфа Хермелина, и в 1948 году они переехали в Лондон, где собрали вокруг себя круг друзей, ведущих такой же богемный образ жизни.
Поскольку Беата Хермелин не смогла закончить свое образование в подростковом возрасте, в Англии она начала посещать занятия по психологии в вечерней школе. Здесь ее заметил Алан Кларк, который позже возглавил факультет психологии в Универстете Халла. Он был поражен интеллектом Хермелин и всячески подталкивал ее продолжать изучать психологию. Надавив на нужные рычаги, он смог устроить ее обучение в Университете Рединга. После того, как Хермелин получила здесь степень бакалавра, Кларк навел ее на мысль о получении докторской степени. Хермелин поступила в Институт психиатрии в Королевском колледже Лондона и занялась экспериментальными исследованиями интеллектуальных нарушений. Ее руководителем выступал Нил О’Коннор, и именно в это время началось многолетнее сотрудничество двух исследователей.
В 1960-х годах Беата Хермелин присоединилась к О’Коннору в штате Совета по медицинским исследованиям (MRC), где она продолжала работу вплоть до середины 1980-х. Даже после своего формального ухода на пенсию исследовательница работала, занимаясь исследованием синдрома саванта. Будучи почетным профессором Колледжа Голдсмитс, она продолжала поддерживать связь со студентами. Одним из студентов доктора Хермелин была Ута Фрит, которая впоследствии стала выдающимся исследователем расстройств аутистического спектра.
Библиография: https://academictree.org/psych/publications.php?pid=13061&searchstring=&showfilter=all
Текст: Юля Азарова